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「Greateful Dead」というBANDをご存じでしょうか？
名前くらいは聞いたことがあるかも知れません。私も去年まで、名前だけは
知っていました。でもね、「Grand Funk Railroad」とごっちゃになってたりして
（クスクス）。
基礎知識としては、
１．アメリカではめちゃくちゃ人気のあるBAND。（観客動員では常にTOP）
２．プロのミュージシャンにファンが多い。
くらいしかありませんでした。
今年（2001年）、ワーナーレーベル時代全アルバム、デビューアルバムから
９作品＋デビュー前音源が12枚BOXとして発売されたのを機に聞いてみたく
なり、買ってしまいました。
第一印象。「古くさー」。でも、古い良質なROCKが好きな僕には受け入れ易い
音楽でした。５枚目までは！
６枚目と７枚目。アコースティックをベースにしたアルバムで、「Workingman's Dead」、
「American Beauty」というタイトルなんですが、これが最初許せませんでした。
なぜなら、「これ、カントリーやん。」
どう聴いても、私にはROCKに聞こえませんでした。なるほど、本国アメリカで
人気があるのは、カントリー色が強いからか。日本では全くと言って良いほど人気が
なく、本国とのギャップがものすごく大きいのは、このせいか。
僕は一人納得しました。続く８枚目、９枚目とLIVEの作品が続くのですが、
これが良い。DeadはLIVEが圧倒的に良いと聞いていたのですが、本当に良いです。
前述の２枚のアルバムの収録曲もやっているのですが、これが良いのです。
すると、あーら不思議。あれほど嫌だと思っていたカントリーフレーバーたっぷり
の「Workingman's Dead」と「American Beauty」を聞き返してみると、これがもの
すごく良く聞こえるのです。これは本当に不思議でした。以来、Deadにはまっています。
今までのリスナー人生で、これほど、「取っつきにくく、はまると凄く良い。」BAND
はありませんでした。おそらく、もう１０年若ければ聞けなかったと思います。
この年になって、JAZZや、CLASSICを聞けるようになったのも、Deadを「良い」と感じる一因
だと思っています。やっぱり、良質の音楽というのは、永くつきあえるものです。
（でも、間違ってもDeadを知り合いには勧めんやろな。）
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